Świat zwierzęcy permu był badzo ubogi. Głównymi budowniczymi raf stały się glony o aragonitowym szkielecie. Oprócz nich dno morskie zamieszkiwały nieliczne koralowce czteropromienne i denkowce, mszywioły, ramienionogi, szkarłupnie, trylobity oraz mięczaki. Wśród zwierząt szybką ewolucję przechodziły gady. Ich zwinność, dobrze rozwinięte zęby i szczęki pozwoliły im wyprzeć płazy z wielu nisz ekologicznych. Na znaczeniu straciły rośliny zarodnikowe znane z karbonu, a ich miejsce zajęły nagozalążkowe. Lasy tworzyły miłorzębowate, szpilkowe, sagowce i benetyty.